Oudere vrouwen lopen langzamer dan mannen

Loopsnelheid neemt af met de leeftijd. Een loopsnelheid langzamer dan 0,8 m/s wordt beschouwd als lage loopsnelheid. Vrouwen van 55 jaar en ouder lopen gemiddeld 0,054 meter per seconde (m/s) langzamer dan mannen van dezelfde leeftijd, gecorrigeerd voor verschil in lengte  (Sialino et al. 2021Sialino, L.D., Schaap, LA., van Oostrom, SH., Picavet, SJ. H., Twisk, JW. R., Verschuren, W.M.M., Visser, M, Wijnhoven, HA. H., The sex difference in gait speed among older adults: how do sociodemographic, lifestyle, social and health determinants contribute? (2021); Sialino et al. 2019Sialino, L.D., Schaap, LA., van Oostrom, SH., Nooyens, AC. J., Picavet, H.S.J., Twisk, JW. R., Verschuren, W.M.M., Visser, M, Wijnhoven, HA. H., Sex differences in physical performance by age, educational level, ethnic groups and birth cohort: The Longitudinal Aging Study Amsterdam. (2019)). Hierdoor zijn vrouwen gemiddeld 4 jaar jonger als ze een lage loopsnelheid bereiken dan mannen (vrouwen 72,5 jaar en mannen 76,5 jaar). Dit betekent dat vrouwen mogelijk meer negatieve gezondheidsgevolgen ervaren omdat een goede loopsnelheid bescherming biedt tegen fysieke beperkingen, lage kwaliteit van leven, ziekenhuisopnamen en sterfte.

Meerdere risicofactoren dragen bij aan lagere loopsnelheid vrouwen

Mannen en vrouwen hebben vergelijkbare risicofactoren voor een lage loopsnelheid. Echter, bij oudere vrouwen is er een sterker verband tussen weinig beweging en hoge BMI Body Mass Index. De BMI is een index die de verhouding tussen lengte en gewicht bij een persoon weergeeft. De BMI wordt veel gebruikt om een indicatie te krijgen of er sprake is van overgewicht of ondergewicht. (Body Mass Index. De BMI is een index die de verhouding tussen lengte en gewicht bij een persoon weergeeft. De BMI wordt veel gebruikt om een indicatie te krijgen of er sprake is van overgewicht of ondergewicht.) met een lagere loopsnelheid dan bij mannen. Dit betekent dat eenzelfde toename in BMI geassocieerd is met een grotere afname in loopsnelheid bij vrouwen dan bij mannen (Sialino et al. 2021Sialino, L.D., Schaap, LA., van Oostrom, SH., Picavet, SJ. H., Twisk, JW. R., Verschuren, W.M.M., Visser, M, Wijnhoven, HA. H., The sex difference in gait speed among older adults: how do sociodemographic, lifestyle, social and health determinants contribute? (2021)). Daarnaast komen bepaalde risicofactoren bij vrouwen vaker voor, zoals een laag opleidingsniveau, alleen wonen, chronische ziekten, pijn en depressieve symptomen. Deze risicofactoren, met name pijn, dragen bij aan de lagere loopsnelheid bij oudere vrouwen. Sommige risicofactoren komen vaker voor bij mannen: ze roken vaker, bewegen minder en hebben vaker een klein sociaal netwerk dan vrouwen. Dit is geassocieerd met een lagere loopsnelheid bij mannen (Sialino et al. 2021Sialino, L.D., Schaap, LA., van Oostrom, SH., Picavet, SJ. H., Twisk, JW. R., Verschuren, W.M.M., Visser, M, Wijnhoven, HA. H., The sex difference in gait speed among older adults: how do sociodemographic, lifestyle, social and health determinants contribute? (2021)).

Geen verschil tussen generaties of opleidingsniveaus

De verschillen tussen mannen en vrouwen in loopsnelheid zijn consistent voor verschillende generaties en opleidingsniveaus.